แบคทีเรียตัวเดียวที่ดัดแปลงพันธุกรรมสามารถทำลายหญ้าสวิตช์และหมักเศษหินหรืออิฐที่มีน้ำตาลเป็นเอทานอลได้ในคราวเดียว การแปลงพืชผลแบบขั้นตอนเดียวของจุลินทรีย์ช่วยขจัดความจำเป็นในการบำบัดการย่อยพืชที่มีราคาแพง ซึ่งเสนอศักยภาพสำหรับเชื้อเพลิงชีวภาพที่มีราคาถูกลงแบคทีเรีย Caldicellulosiruptor besciiที่ดึงมาจากน้ำพุร้อนจะเติบโตประมาณ 80° องศาเซลเซียส และทำลาย
โมเลกุลพืชที่เหนียวและซับซ้อนตามธรรมชาติ เช่น
เซลลูโลส Janet Westpheling นักพันธุศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยจอร์เจียในเอเธนส์กล่าวว่าการย่อยสลายอาหารหยาบให้เป็นน้ำตาลที่หมักได้เป็นหนึ่งในความสำเร็จที่ยากที่สุดในการเปลี่ยนพืชให้เป็นเชื้อเพลิงเอทานอล วิธีการมาตรฐานต้องการขั้นตอนเพิ่มเติมหรือการผสมผสานของเอนไซม์ที่มีราคาแพง
เป็นเวลาหลายปีที่นักวิจัยได้ค้นหาวิธีแก้ปัญหาแบบขั้นตอนเดียว ซึ่งมักจะสร้างจุลินทรีย์ทั่วไปที่ผลิตเอทานอลตามธรรมชาติจากน้ำตาลให้กลายเป็นสารทำลายพืช Westpheling และเพื่อนร่วมงานได้ลองทำสิ่งที่ตรงกันข้าม: เปลี่ยนจุลินทรีย์ที่ทำลายพืชอย่างผิดปกติให้กลายเป็นโรงงานเอทานอล
เธอกล่าวว่าพืชมีวิวัฒนาการมาหลายล้านปีเพื่อขัดขวางการโจมตีของจุลินทรีย์ แต่แบคทีเรียหายากบางชนิด เช่นC. besciiสามารถฉีกพืชผักด้วยอาวุธของเอนไซม์ “มันรู้วิธีทำสิ่งที่ยากอยู่แล้ว” เธอพูดถึงแบคทีเรีย “มันค่อนข้างง่ายที่จะสอนให้ทำเอทานอล”
นักวิจัยได้ลบยีนของแบคทีเรียในการผลิตแลคเตทออกไปก่อน
ซึ่งปกติแล้วจุลินทรีย์จะผลิตได้จากเศษซากพืชที่เน่าเสีย ต่อมา ทีมงานได้ติดอาวุธC. besciiด้วยยีนสำหรับการหมักน้ำตาลเพื่อผลิตเอทานอล โดยดึงออกมาจากจุลินทรีย์อีกตัวหนึ่ง เมื่อนักวิจัยได้มอบหญ้าสวิตซ์กราสดิบจุลินทรีย์ที่ผลิตขึ้นเอง ซึ่งเป็นโรงงานตั้งต้นสำหรับการผลิตเอทานอล ( SN: 8/1/09, p. 24 ) แบคทีเรียจะเปลี่ยนน้ำตาลประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์เป็นเอทานอล ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับการผลิตเชิงพาณิชย์ แต่เป็นการเริ่มต้นที่ดี Westpheling กล่าว ผล การวิจัย ปรากฏในวันที่ 2 มิถุนายนในProceedings of the National Academy of Sciences
วิธีง่ายๆ คือ “สถานการณ์ในอุดมคติที่ทุกคนใฝ่ฝัน” อเล็กซ์ เบอร์ลิน ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพที่โนโวไซมส์ในเมืองเดวิส รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว “ทุกอย่างในหม้อเดียว ในขั้นตอนเดียว ไม่มีภาวะแทรกซ้อน” เขากล่าว
แต่จุลินทรีย์ที่ปรับปรุงพันธุกรรมนั้นยังไม่พร้อมสำหรับการเปิดตัวทางอุตสาหกรรม เบอร์ลินกล่าว นักวิจัยจำเป็นต้องทำให้แบคทีเรียเปลี่ยนวัสดุจากพืชเป็นเอทานอลมากขึ้น และกระบวนการนี้จำเป็นต้องได้รับการขยายไปสู่ระดับอุตสาหกรรม เขากล่าว ซึ่งทั้งสองสิ่งนี้ไม่ใช่งานเล็กๆ น้อยๆ
Credit : veniceregional.net imagineyourtee.com ragingbunnies.net borskainicijativa.net undercaffeinated.net nycbikecommute.com theiraqmonitor.org morfisbixur.com lockpickingspain.com 12eight.org
