หากคุณจำ เรื่องราว Gumnut Baby ของ May Gibbs เกี่ยวกับการผจญภัยของ Snugglepot และ Cuddlepie ได้ คุณอาจจำBig Bad Banksia Men ตัวร้ายได้ (บางทีคุณอาจยังฝันร้ายเกี่ยวกับพวกเขาอยู่) แต่แบงค์เซียก็ไม่ต้องกลัวอะไร พวกมันเป็นกลุ่มต้นไม้และพุ่มไม้พื้นเมืองของออสเตรเลียที่น่าทึ่ง มีมรดกเก่าแก่และมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศวิทยาของพืชออสเตรเลีย ประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคม และการฟื้นฟูไฟป่า
สกุล Banksia มีประมาณ 173 สายพันธุ์พื้นเมือง ชื่อนี้มาจาก
นักพฤกษศาสตร์เซอร์ โจเซฟ แบงส์ผู้รวบรวมตัวอย่างสี่สายพันธุ์ในปี พ.ศ. 2313 เมื่อเขาเดินทางถึงออสเตรเลียด้วยเรือ Captain Cook’s Endeavour
หนึ่งในสี่สายพันธุ์ที่เขารวบรวมคือB. integrifoliaซึ่งเป็นธนาคารชายฝั่ง นี่อาจเป็นต้นไม้ขนาดเล็กถึงขนาดกลางสูงประมาณ 5 ม. ถึง 15 ม. ในสภาพที่เหมาะสมสามารถสร้างความประทับใจและเติบโตได้สูงถึง 35 ม.
พบตามธรรมชาติในบริเวณชายฝั่ง โดยเติบโตบนเนินทรายหรือบริเวณหนองน้ำชายฝั่งตั้งแต่ควีนส์แลนด์ไปจนถึงวิกตอเรีย สิ่งเหล่านี้อาจเป็นสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างทรหด และในขณะที่B. integrifoliaมีแนวโน้มที่จะเติบโตในพื้นที่ที่มีการป้องกันเล็กน้อย แต่ก็ยังสามารถรับมือได้ดีกับดินทราย ดินที่มีสารอาหารต่ำ เกลือและลม
Banksia ชายฝั่ง – เช่นเดียวกับ Banksias ทั้งหมด – อยู่ในตระกูล Protea (Proteaceae) แต่เนื่องจากโพรทีสที่ออกดอกสวยงามมีต้นกำเนิดในแอฟริกา แล้วชาวออสเตรเลียของเรามาที่นี่ได้อย่างไร?
สมาชิกของ Proteaceae อยู่ในกลุ่มพืชดอกโบราณที่วิวัฒนาการมาเกือบ 100 ล้านปีก่อนใน Gondwana supercontinent ทางตอนใต้ เมื่อกอนด์วานาแยกส่วนเมื่อกว่า 80 ล้านปีก่อน โปรตีเอสยังคงอยู่ในจานแอฟริกา ในขณะที่สกุลของออสเตรเลียยังคงอยู่ที่นี่
ผลแหลมของไม้บนต้น Banksia ของออสเตรเลีย ซึ่งบางครั้งเรียกว่าโคน ประกอบขึ้นจากดอกไม้หลายร้อยดอก ดอกมีหนามแหลมมีโครงสร้างสวยงาม อ่อนนุ่ม คล้ายพู่กัน แต่ด้วยB. integrifoliaพวกมันมีสีเขียวซีด คล้ายกับใบไม้ และมองเห็นได้ยากในเรือนยอดในระยะไกล
เมื่อมองใกล้ๆ หนามแหลมของผลไม้เหล่านี้อาจดูน่า กลัวและเกือบ
จะน่ากลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตัวต่อทำให้เกิดการก่อตัวของถุงน้ำดี ถุงน้ำดีคือการบวมที่เกิดขึ้นบนเนื้อเยื่อพืชอันเป็นผลมาจากการทำลายของเชื้อราและแมลง คล้ายกับเนื้องอกที่ไม่ร้ายแรง
บางทีนี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เมย์ กิ๊บส์เลือกพวกเขามาเป็นตัวร้ายในเรื่องราวของกัมนัทเบบี้ของเธอ แม้ว่าถุงน้ำดีอาจดูไม่น่าดู แต่พวกมันแทบไม่ทำอันตรายร้ายแรงต่อแบ๊งเซีย
เนื่องจากหนามแหลมของต้น Banksia ที่มีลักษณะเหมือน พู่กันจึงไม่น่าแปลกใจที่ชนพื้นเมืองเคยใช้พวกมันเป็นแปรงทาสี
ดอกไม้อุดมไปด้วยน้ำหวานซึ่งดึงดูดแมลงและนก หากคุณลูบไล้ไปตามดอกเข็ม คุณก็เหมือนกับชาวอะบอริจินรุ่นก่อนๆ ที่สามารถเพลิดเพลินกับรสหวานได้หากคุณเลียน้ำหวานจากมือ คุณยังสามารถแช่ดอกไม้ในน้ำและเก็บน้ำเชื่อมหวาน
ในสวนB. integrifoliaเป็นที่ดึงดูดใจของแมลงพื้นเมือง นก และพอสซัมหางแหวน ง่ายต่อการสร้างและจนกว่าจะเติบโตสูงกว่าสองสามเมตรจึงสามารถเคลื่อนย้ายและปลูกถ่ายได้สำเร็จ
ไม่เหมือน Banksia สายพันธุ์อื่น ๆ Banksias ชายฝั่งไม่จำเป็นต้องใช้ไฟเพื่อปลดปล่อยเมล็ดของพวกมัน สำหรับสปีชีส์ในออสเตรเลียหลายสายพันธุ์ ผลไม้ที่เป็นไม้จะยังคงแข็งและปิดสนิท และเมื่อไฟผ่านเข้ามาเท่านั้นที่พวกมันจะไหม้ แห้ง แตกออก และปล่อยเมล็ดออกมา
สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับB. integrifoliaเช่นกัน แต่ในสวนผลไม้จะสุกแห้งและแตกออกและปล่อยเมล็ดออกมาซึ่งงอกได้ง่าย สิ่งนี้ทำให้การขยายพันธุ์ธนาคารชายฝั่งเป็นเรื่องง่าย
สัมผัสกับรากของมัน
บางทีหนึ่งในคุณลักษณะที่สำคัญกว่าแต่ไม่ค่อยชัดเจนของB. integrifoliaก็คือรากเหง้าของมัน เหล่านี้เป็นรากชนิดพิเศษที่เป็นสมาชิกของตระกูลโปรตี
รากก่อตัวเป็นกระจุกที่แตกแขนงหนาแน่น คล้ายหัวแปรงสีฟันเล็กน้อย กว้างได้ 2-5 ซม. พวกมันเพิ่มพื้นที่ผิวในการดูดซับของรากอย่างมาก เนื่องจากแต่ละรากมีขนรากที่ละเอียดมากหลายพันเส้น
อื่นๆ: เหนียงดำเป็นประโยชน์สำหรับชาวออสเตรเลีย (และศัตรูพืชที่อื่น ๆ )
รากโปรตีอยด์มีประโยชน์มากในดินทรายและดินอื่นๆ ที่ไม่ดี ซึ่งน้ำจะระบายได้เร็วและสารอาหารหายาก
รากเหล่านี้เรียกอีกอย่างว่ารากของคลัสเตอร์ มักจะมองเห็นได้ในแปลงสวนที่ส่วนต่อประสานของดินกับชั้นซากพืชหรือคลุมด้วยหญ้าด้านบน มีสีน้ำตาลอ่อนมาก เกือบเป็นสีขาว
การประท้วงเรื่อง Black Lives Matter ในออสเตรเลียเมื่อเร็วๆ นี้ ได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนและต่อเนื่องสำหรับชาวออสเตรเลียที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองที่จะต้องรับผิดชอบต่อการปรองดอง
สิ่งนี้กำหนดให้ชาวออสเตรเลียที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองต้องเรียนรู้เกี่ยวกับชนพื้นเมืองและประวัติศาสตร์ที่ใช้ร่วมกันรวมถึงความเป็นจริงร่วมสมัย และดำเนินการเพื่อเปลี่ยนแปลงความเป็นจริงเหล่านี้
